El 10 de diciembre de 1991 se celebró en Artsaj el Referéndum de Independencia y, sobre su base, nació la República Independiente de Artsaj.
La lista de votantes comprendía 132.328 ciudadanos con derecho a voto. Participaron el 82% de los votantes y el 99% votó a favor de la independencia.
El referéndum se celebró de acuerdo con el "Reglamento temporal sobre la celebración de un referéndum en la República de Nagorno Karabaj", que entró en vigor el 27 de noviembre de 1991, durante la sesión del Consejo de Diputados del Pueblo de Nagorno Karabaj.
La Comisión Electoral Central de Artsaj había establecido las condiciones necesarias para la celebración del Referéndum en todo el país, incluidos los asentamientos poblados por azerbaiyanos.
Varios medios de comunicación extranjeros cubrieron incluso el proceso de votación. Desgraciadamente, el día del Referéndum, Stepanakert, y otras ciudades armenias, fueron tiroteadas, con un balance de 10 civiles muertos y 11 heridos.